了解和掌握肉鸽生长发育的特点，不仅有利于养鸽场做好饲养管理工作，更有利提高肉鸽生产力，增加肉鸽产量，近而利于肉鸽养殖利益最大化的实现。那么这些肉鸽生长发育的这些特点，你知道吗？         肉鸽不同生长、发育期其特点也不尽相同，总的来说肉鸽生长发育分为：乳鸽期、育成期、成熟期、成年期和老鸽期。通常人们将出壳到离巢的这段时间统称为乳鸽期，此阶段的鸽子要逐渐适应外界环境条件，刚刚出生时的乳鸽体弱而小，尚不能睁开双眼，体表只有少量稀疏的绒毛，几乎没有保温性，不能自行采食和行走，全要依靠亲鸽分泌鸽乳口对口喂养长大。这一阶段乳鸽骨骼、肌肉、羽毛等器官处于快速生长状态，需要大量的营养物质。         育成期是雏鸽离巢到成熟的重要阶段，人们习惯性的将此阶段的鸽子称作童鸽，在此阶段童鸽依靠自己采食饲料、独立生活，并随着采食量的不断增加，骨骼、肌肉等身体器官发育不断完善，肌肉中水分不断减少，蛋白质等干物质不断增加。
        成熟期是鸽性成熟达到生理成熟的时期，这是鸽的年龄应该是3月龄到6月龄，俗称青年鸽，此时鸽的活动能力和适应能力相对较强，这时的公鸽、母鸽会陆陆续续出现发情行为，标志着性成熟，会出现早配、早产的现象，不利于种鸽今后的繁殖生产，养鸽户应加以注意。6月龄时鸽体重已达到成年鸽重量，各个器官发育完善，达到繁殖状态，可进行配对生产。